Az Andean Precious Metals Corporation (APM) megerősítette San Bartolome bányájának bővítési tanulmányainak megkezdését, ami fontos lépés a bánya élettartamának meghosszabbítására irányuló stratégiai tervében, amely magában foglalhatja az óngyártást is.
A bolíviai Potosiban található SAN Bartolome Project az APM tulajdonosa és üzemeltetője. A projekt elsősorban egy ezüstbánya, amely 2008 óta átlagosan több mint 5 millió uncia ezüstöt termelt évente.
A 2 millió dolláros bővítési tanulmány három részre oszlik: frissített ásványkincs-becslések, hatóköri tanulmányok és a zagy kiértékelése.
A 13 éves működés során a finomszemcsés (2,5 mm-nél kisebb) anyagokat a feldolgozás előtt átszűrték, majd a bánya Finom szemcsés anyagok ártalmatlanító létesítményében (FDF) tárolták. Az FDF jelenleg körülbelül 10 millió tonnát tartalmaz ebből az anyagból. A finomszemcsés anyag nemcsak némi ezüstöt tartalmaz, de az APM potenciális ónforrásnak tartja, mivel a CerroRico lelőhelyből bányászják, amelyről ismert, hogy magas ónminőségű.
Az Andean befejezte az FDF ásványkincs-becsléséhez szükséges összes fúrást, és 2022 januárjában nyilatkozatot kíván kiadni.
A hatókör vizsgálata értékeli a tárolóanyagok ónfeldolgozási lehetőségeit. A legjobb ónvisszanyeréstől függ, hogy a jelenlegi gravitációs hurokkal rendelkező üzemre vagy egy új önálló üzemre kell-e frissíteni. Az alapanyagok fizikai tulajdonságainak tesztelése folyamatban van, és 2022 első negyedévében fog megjelenni.
Egy másik lehetőség az óngyártásra a Dry pile Tailings Facility (DSF), amely 18 millió tonna anyagot tartalmaz. A zagyot korábban ezüstre dolgozták fel, ónra viszont nem. Megkezdődött a zagy fúrása az ón mennyiségének és minőségének felmérése érdekében, amely nem fog szerepelni a frissített ásványkincs-becslésekben. Az APM várhatóan 2022 első negyedévében jelenti be a fúrási eredményeket.
Véleményünk: Az APM SAN Bartolome projektje a piachoz közeli óngyártási lehetőséget jelent, tekintettel a hasonló átépítési projektek alacsony beruházási költségére és fejletlenségére. Egy korábbi befektetői jelentésben a zagy önmagában körülbelül 10 millió tonna érc becslése szerint 0,25 százalék ónt (25,000 tonna ónarany) tartalmazott. Mivel a finomszemcsés anyagokat zúzták, az APM úgy véli, hogy mindkét készlet (FDF és DSF) bányászható olcsó hidraulikus bányászati módszerekkel.
