Az Egyesült Államok külügyminisztériumának egyik magas rangú tisztviselője elmondta, hogy az Egyesült Államok rendszeresen tárgyal a Gecamines-szel, a Kongói Demokratikus Köztársaság állami tulajdonú bányászati vállalatával, hogy elmélyítse kapcsolatait a kontinens vezető kobalt- és rézszállítójával.
A Kongóban, Zambiában és Afrika más részein végrehajtott jelentős kínai befektetések már egy ideje aggodalmakat keltenek Washingtonban. Ezek az afrikai országok hatalmas ásványkincsekkel rendelkeznek, amelyeket elektromos autók és egyéb elektronikai cikkek gyártására használnak fel.
Jose Fernandez, a külügyminisztérium gazdasági növekedésért, energia- és környezetvédelmi ügyekért felelős helyettes államtitkára egy e heti interjúban azt mondta, hogy a Gecamines-szel folytatott beszélgetések az ellátási megállapodásokra és a potenciális új bányákra, illetve a vállalat által fontolgatott egyéb projektekre összpontosítottak. Átlagosan 4-6 hetente kerül sor egy beszélgetésre.
A Mineral Security Partnership (MSP) több mint egy tucat ország és az Európai Unió multinacionális együttműködése, amelynek célja a globális ellátási láncokba való befektetés.
Februárban az MSP bejelentette, hogy megállapodást kötött a Gecamines-szel és a japán JOGMEC-cel. Fernandez szerint az üzlet párbeszéd eredménye.
„Nem jó, ha bármire csak egy beszállítónk van, legyen az Kína vagy bárki más” – mondta Fernandez.
Fernandez nem kívánta kommentálni, hogy az amerikai kormány meg akarja-e vásárolni a First Quantum kanadai bányavállalat zambiai eszközeit vagy azok egy részét.
A First Quantum új készpénzforrásokat keresett a panamai kormánnyal folytatott független vita miatt, amely egy jelentős rézbánya bezárásához vezetett.
Fernandez elmondta, hogy az Egyesült Államok továbbra is együttműködik Zambiával és Kongóval a bányászati és szabályozási struktúrákon.
Washington elmúlt évekbeli erőfeszítései ellenére az Egyesült Államok még mindig lemarad Kínától abban, hogy hozzáférjen a kontinensen szükséges ásványi erőforrásokhoz olyan termékek előállításához, mint például az elektromos járművek akkumulátorai és a napelemek.
Fernandez szerint Washington célja nem az volt, hogy ellensúlyozza Kína befolyását Afrika kulcsfontosságú ásványi ágazatában, hanem az, hogy diverzifikálja saját ellátási láncait, és bányászati szabványaik emelésére ösztönözze afrikai partnereit.
