Sydney, május 26. (Argus) - Az ausztrál lítiumgyártó Mineral Resources és 50%-os kínai vegyesvállalata, a Jiangxi Ganfeng Lithium végső befektetési döntést hoz a nyugat-ausztráliai Mt Marion lítiumbányája 490 millió dolláros (351 millió dolláros) bővítési projektjéről.
A cég május 26-án közölte, hogy a bővítéssel a 6%-os spodumen koncentrátum éves termelése 5 millió tonnáról 6 millió tonnára emelkedik.
A beruházás 220 millió dollárt tartalmaz a földalatti bányák fejlesztésére, 240 millió dollárt flotációs üzem építésére és 30 millió dollárt a nem-feldolgozó infrastruktúra építésére.
A cég júliustól szeptemberig kezdi meg az építkezést. A bánya termelése várhatóan az építkezés megkezdését követő 12 hónapon belül megkezdődik, és a következő hat hónapban fokozatosan növeli a termelést.
Mielőtt május 19-én meghozta volna a végső beruházási döntést, a vállalat kijelentette, hogy a földalatti bányából származó érc kiegészíti az egyidejűleg bányászott külszíni bánya-kitermelését, és a feldolgozási takarmány 40%-át teszi ki. Ez további hat évvel meghosszabbítaná a bánya hátralévő élettartamát (10 év).
A cég vezérigazgatója, Chris Ellison elmondta, hogy a flotációs üzem kivonja az SC3.5 terméket az Mineral Resources termékportfóliójából, és legalább SC5 minőségű termékeket állít elő.
A cég kijelentette, hogy a bánya jelenlegi működésében az építkezés okozta fennakadást minimálisra csökkenti.
Feltételezve, hogy az SC6 ára tonnánként 2700 dollár, a vállalat arra számít, hogy a bányabővítésbe fektetett beruházás kevesebb mint egy éven belül teljes mértékben megtérül.
A lítiumkoncentrátumra vonatkozóan februártól áprilisig tartó zimbabwei exportkorlátozások és az erős kínai kereslet miatt a spodumenárak az elmúlt hónapokban folyamatosan emelkedtek.
Az Argus által az ausztrál offshore SC6 legutóbbi, május 19-i értékelési ára 2661 USD volt, ami alacsonyabb, mint a május 12-i 2811 USD/tonna.
A MinRes a lítium árának növekedését sorolta fel a nyugat-ausztráliai Bald Hill bánya működésének újraindításának egyik fő okaként a múlt héten.
