HOUSTON, augusztus 4. (Argus) - A Lockheed Martin amerikai repülőgép- és védelmi gyártó és a kritikus ásványi anyagokat fejlesztő NioCorp szállítási megállapodást írt alá, amely a következő 10 év során akár évi 15 tonna szkandium-oxid vásárlását is magában foglalja.
A NioCorp augusztus 4-én kijelentette, hogy e nem- kötelező erejű megállapodás értelmében a Lockheed Martin használhatja ezt az anyagot oxid- vagy alumínium-szkandiumötvözetként. A két cég megállapodott abban, hogy a lehető legrövidebb időn belül jóhiszeműen megtárgyalják a végső megállapodást, de a NioCorp arra figyelmeztet, hogy nincs garancia arra, hogy kötelező érvényű megállapodás születik, illetve hogy milyen feltételekkel.
A projektfinanszírozás és az építkezés befejezése után a NioCorp évente körülbelül 100 tonna szkandium-oxidot tervez a nebraskai Elk Creek projektjében. A vállalat még nem hozott végleges befektetési döntést a bányával kapcsolatban, és jelenleg 800 millió dolláros adósságfinanszírozást kér az Egyesült Államok Export{3}}Import Bankjától.
A vállalat már a szkandium-oxid piaci forrásait használta 4%-os alumínium-intermedier ötvözetek előállításához az Egyesült Államokban. A cég 0,2-0,8% szkandiumot tartalmazó kész ötvözet bugákat kíván gyártani védelmi és kereskedelmi ügyfelek számára.
Ez a megállapodás a Lockheed Martin Skunk gyári részlege által 2025 októberében bejelentett közös fejlesztési terven alapul, amelynek célja a szkandium{1}}alumíniumötvözet komponensek vadászrepülőgépekhez való kifejlesztése.
Az US Geological Survey adatai szerint a szkandium-oxid globális felhasználása 2025-ben megközelítőleg 60 tonna volt, ami 50%-os növekedés a 2024-es 40 tonnához képest.
