A Horizonte Minerals megkezdte az észak-brazíliai Araguaia nikkelbánya építését, amely évente 29 000 tonna akkumulátor fémet fog előállítani, elsősorban a rozsdamentes acél piacának ellátására.
A projekt, amely körülbelül két évig tart, kezdetben évente 14 500 tonna nikkelt fog előállítani. Az építkezés magában foglal egy nyitott gödörbányát és egy feldolgozóüzemet, amely várhatóan 28 éven belül nikkel-vasat fog előállítani.
Araguaia kulcsfontosságú projektnek számít a brazil bányászat diverzifikációjában, amelynek középpontjában a vasérc áll.
Horizonte egy megvalósíthatósági tanulmányt is készít a Vermelho nikkel-kobalt projekthez, szintén Para Államban. Vermelho arra számít, hogy az első szakaszban évente mintegy 15 000 tonna nikkelt és 0,06 000 tonna kobaltot fog termelni.
A Vermelho kapacitása évi 24 000 tonna nikkelre nőhet a bánya 38 éves élettartama alatt.
A becslések szerint 16 millió tonna nikkeltartalékkal Brazília jelenleg a világ nyolcadik legnagyobb nikkeltermelője, amely 2021-ben 100 000 tonnát termel.
A globális nikkelhasználat 16,2 százalékkal nőtt tavaly, mivel a rozsdamentes acél és az akkumulátor végfelhasználása iparban megugrott a kereslet. Az eredmény 168 000 tonna nikkelhiány, ami legalább egy évtized óta a legnagyobb termelési hiány, a Nemzetközi Nikkelkutatási Szervezet legfrissebb piaci statisztikái szerint.
