Antoinette N 'Samba Kalambayi, a Kongói Demokratikus Köztársaság bányászati minisztere a Reuters hírügynökségnek szerdán elmondta, hogy el akarja törölni azt a rendeletet, amely a Congo Cobalt Enterprises (EGC) számára monopóliumot biztosít a kézműves kobalttermelésre az országban.
Az EGC-t kézműves kobalt vásárlására, feldolgozására és eladására hozták létre kormányrendelet alapján 2019 decemberében, hivatalosan pedig tavaly március 31-én indult, de még nem vásárolt kobaltércet.
A kobalt kitermelésére csupasz csontos módszereket alkalmazó kézműves bányászok a világ második legnagyobb fémforrásai a kongói ipari bányák után. A kobalt elektromos autók akkumulátorainak gyártására használják.
Az EGC, a Gecamines állami bányászati vállalat leányvállalata működése leállt a kormányhivatalok közötti belharcok, a Gecamines vezetőségének megváltozása és az életképes kézműves bányászati területekhez való hozzáférés nehézségei miatt.
Amikor az EGC-vel kapcsolatos véleményéről kérdezték, Kalambayi ezt mondta: "Nem mondom, hogy az EGC mellett vagy ellen vagyok, de egy dolog biztos: monopóliumot adtunk az Entreprise Generale du Cobalt (EGC) számára, ami ellenkezik a Köztársaság törvényeivel. ."
Kalambayi szerint a bányászati miniszter nem az EGC feloszlatására törekszik, hanem pusztán törvényes monopóliumának megszüntetésére törekszik, hogy minden vállalat versenghessen a kézműves kobalt vásárlásáért.
Kalambayi a fokvárosi Indaba Bányászati Konferencia kapcsán beszédében elmondta, hogy a rendelet feloldására irányuló lépést a Kongói Miniszterek Tanácsa és a miniszterelnök felülvizsgálja. Nem adott órarendet.
A kézműves bányászat integrálása a formális gazdaságba fejfájást okoz mind a kormányzati, mind az ipari kobaltbányáknak, amelyek közül sok kisipari bányászok dolgoznak illegálisan a koncessziójukon.
Kalambayi asszony azt mondja, hogy a kongói törvények lehetővé teszik az ipari bányák számára, hogy engedélyeik egy részét kézműves bányászoknak adják, és támogatja az ágazat formalizálásán dolgozó vállalatokat.
"Számomra prioritás a rendszeresítés, mert a köztársaság szenved" - mondta. Ez nemcsak a be nem igényelt adóbevételekben mutatkozik meg, hanem a kicsempészett bányászott termékekben is.
Kongóban a kézi feltárás csak a "kézműves zónában" (kézműves bányászati területen) legális, de a gyakorlatban gyakran máshol is előfordul, mert nincs elég ZEA ahhoz, hogy ásványlelőhelyeket bányászhassanak.
Arra a kérdésre, hogy milyen érdekeltségek vannak a kézműves bányászati ágazatban, Kalambayi azt mondta: "Mindezt átstrukturáljuk."
A kisüzemi bányászati ágazatban néhány politikus kézműves bányászati szövetkezetek tulajdonosa vagy haszonélvezője.
A Trafigura árukereskedő 2020 novemberében szállítási szerződést írt alá az EGC-vel, és tavaly 5 millió dollár értékű kobalt-hidroxidot biztosított a cégnek. A cég szóvivője elmondta, hogy általában nem kommentálják a miniszteri nyilatkozatokat.
"A Kongói Demokratikus Köztársaság kormányának a feladata, hogy eldöntse, hogyan formalizálja a kézműves ipart, de elkötelezettek vagyunk amellett, hogy teljes mértékben hozzájáruljunk e cél eléréséhez" - mondta a szóvivő.
Trafigura úr becslése szerint a kézműves termelés a kongói kobaltkivitel 30 százalékát teheti ki ebben az évben.
