Szingapúr, július 15. (Argus) - Az ausztrál ritkaföldfém-fejlesztő Hastings Technology Metals kibővíti terveit a thaiföldi Kabin Buri gyárral, hogy évente 12 000 tonna vegyes ritkaföldfém-koncentrátumot állítson elő, és 2028 októberéig évi 36 000 tonnára kívánja növelni a termelést.
A gyár a thaiföldi öbölben található Lamchaung kikötőtől 175 kilométerre fekvő szárazföldi úton található, és afrikai monacit ércet nyert. A tervek szerint 2027-ben kezdi meg a gyártást. A jövőben ausztrál nyersanyagokat is importálhat Hastings saját bányáiból és harmadik fél beszállítóitól.
A gyár eredetileg évi 6000 tonna vegyes ritkaföldfém-koncentrátum előállítását tervezte, de miután "nagyszámú megkeresést" kapott a ritkaföldfém-érc-vásárlással kapcsolatban, a vállalat úgy döntött, hogy megduplázza kapacitását egy 3 millió dolláros projekt keretében. Célja, hogy vegyes ritkaföldfém-ércet állítson elő először 2027 januárja és márciusa között.
A gyár sósavat használ majd vegyes ritkaföldfém-kloridok előállítására, amely a globális oxidelválasztás előnyben részesített módszere.
A vállalat kijelentette, hogy ennek a projektnek a gazdasági alapja a prazeodímium és a neodímium erős piaci ára, valamint az alacsonyabb munkaerő-, villamosenergia- és reagensköltségek Thaiföldön a nyugati viszonyítási alapokhoz képest.
Az Egyesült Államok és Thaiföld 2025 októberében írt alá egyetértési nyilatkozatot a ritkaföldfém-ellátási láncról, amely Hastingst a "nyugati kormányzat által támogatott ellátási láncba"{1}} sorolta.
Idén márciusban a Hastings 49%-os részesedést szerzett a szingapúri székhelyű, kritikus ásványi anyagokkal foglalkozó Enuo Holdings-ban, az Enuo pedig megtartotta a fennmaradó 51%-ot. Az Enuo a Hastings-szel is együttműködik az ausztrál ritkaföldfém-bányájának tesztelésében.
Hastings együttműködik a bányászati fejlesztővel és a Wyloo Metals vállalattal, hogy 40%-os-tulajdonú Yangibana ritkaföldfém vegyesvállalatát fejlessze Nyugat-Ausztráliában, amely prazeodímium és neodímium előállítására összpontosít.
Hastings július 14-én tette közzé a Yangibana legfrissebb végleges megvalósíthatósági tanulmányát, amely megerősítette a ritkaföldfém-koncentrátum évi 37 000 tonnás kapacitását, 27%-os teljes ritkaföldfém-oxid-tartalommal.
A Wyloo megerősítette, hogy még aznap el kívánja adni a bányában lévő 60%-os részesedését. A cég közölte, hogy mind a hazai, mind a nemzetközi felek részéről nagy az érdeklődés.
A Hastings emellett fejleszti potenciális Brockman nehéz ritkaföldfém- és nióbiumprojektjét Nyugat-Ausztráliában, amelyet teljes mértékben birtokol.
