A Bloomberg News november 22-i jelentése szerint az ausztrál bányászati vállalat, az AVZ Minerals Ltd. legnagyobb részvényese kijelentette, hogy támogatni fogja a társaság igazgatóságának menesztését. Ez jelentős változást jelent egy nagy, kiaknázatlan lítiumbánya feletti irányításért folyó harcban.
A Kongói Demokratikus Köztársaságban található Manono projekt potenciálisan a világ egyik legnagyobb akkumulátor-fémforrásává válhat, de miután hét évvel ezelőtt megszerezte a kutatási jogokat, az AVZ peres és választottbírósági eljárásban találta magát partnerei és a kongói kormány ellen.
Az elmúlt években az új lítiumforrások kifejlesztéséért folytatott verseny fokozódott az elektromos járművek iránti robbanásszerű keresletre számítva, bár az árak idén zuhantak a túlkínálat miatt.
A Yibin Tianyi Lithium Co., az elektromos autók akkumulátoraiban használt vegyi anyagokat gyártó kínai vállalat azt mondta, hogy megszavazza az igazgatók eltávolítását.
"Nagyon csalódottak vagyunk a jelenlegi igazgatóság munkájában" - mondta a cég képviselője a kérdésekre adott írásban. "A Manono projekt elszalasztotta az első számú fejlesztési lehetőséget."
A kampány élén álló csoport, a Make Manono Great Again (MMGA) azt mondta, hogy a Manono második legnagyobb részvényese, a Zhejiang Huayou Cobalt Co szintén támogatni fogja az igazgatók menesztését a csütörtöki perthi találkozón.
A Huayou Cobalt nem válaszolt a megjegyzéskérésre, az AVZ pedig nem volt hajlandó kommentálni.
Yibin Tianyi és leányvállalatai az ausztrál tőzsdén jegyzett AVZ bányászati vállalat mintegy 7 százalékát, míg a Huayou Cobalt mintegy 6 százalékát birtokolják. Az MMGA Group csak 0,14%-ot tesz ki.
Az AVZ piaci értéke 2,75 milliárd dollár (1,8 milliárd dollár) volt, mielőtt a kereskedést 2022 májusában felfüggesztették, mivel arra várt, hogy Kongó egy kutatási engedélyt olyanná alakítson át, amely lehetővé tenné számára bányaépítést.
A kongói hatóságok az év elején teljesen visszavonták a kutatási engedélyeket a részvényesek közötti folyamatos összetűzések miatt, és a múlt hónapban kettéosztották a kutatási területet, az északi részt a Zijin Mining Group Co LTD-nek és a kongói állami tulajdonú Cominiere-nek adva.
Az AVZ és ügyvezető igazgatója, Nigel Ferguson azzal érvelt, hogy a lépés jogellenes volt.
A múlt héten a párizsi Nemzetközi Kereskedelmi Kamara választottbírója arra utasította a Cominiere-t, hogy hagyjon fel minden, az engedélyterület fejlesztésére irányuló tevékenységet mindaddig, amíg a Nemzetközi Kereskedelmi Kamara (ICC) nem foglalkozik az AVZ panaszával.
Az MMGA megígérte, hogy a kinevezést követő egy hónapon belül véget vet "minden költséges és hatástalan jogi ügynek", és tárgyal a kormánnyal és a részvényesekkel a projekt legalább egy részének megőrzéséről és a fejlesztés mielőbbi megkezdéséről.
Ferguson úr és igazgatótársai sorsa végső soron az AVZ-t irányító ausztrál lakossági és intézményi befektetők kezében lesz.
Az MMGA szerint a jelenlegi vezetés zsákutcába taszította a Manono projektet, és elveszítheti az egész eszközt.
Michael Carrick, aki az MMGA igazgatótanácsi tagságáért pályázik, azt mondta: "A cég gyakorlatilag belefullad a peres ügyek tengerébe. A kormány gyakorlatilag bezárta az ajtót az AVZ jelenlegi igazgatótanácsában, és azt mondta, hogy elég."
